区 別(くべつ)する

くべつする

noun, suru verb

to distinguish; to differentiate; to tell apart

他動詞 transitivecognition

Conjugation

	Affirmative	Negative
Present	区別(くべつ)する	区別(くべつ)しない
Present polite	区別(くべつ)します	区別(くべつ)しません
Past	区別(くべつ)した	区別(くべつ)しなかった
Past polite	区別(くべつ)しました	区別(くべつ)しませんでした
て form	区別(くべつ)して	区別(くべつ)しなくて
ている present	区別(くべつ)している	区別(くべつ)していない
ている polite	区別(くべつ)しています	区別(くべつ)していません
ている past	区別(くべつ)していた	区別(くべつ)していなかった
ている past polite	区別(くべつ)していました	区別(くべつ)していませんでした
Conditional ば	区別(くべつ)すれば	区別(くべつ)しなければ
Conditional たら	区別(くべつ)したら	区別(くべつ)しなかったら
Volitional	区別(くべつ)しよう	—
Volitional polite	区別(くべつ)しましょう	—
Potential	区別(くべつ)できる	区別(くべつ)できない
Passive	区別(くべつ)される	区別(くべつ)されない
Causative	区別(くべつ)させる	区別(くべつ)させない
Imperative	区別(くべつ)しろ	区別(くべつ)するな

1. to distinguish; to differentiate; to tell apart

To recognize or identify the differences between two or more things and treat them accordingly. Used for both concrete distinctions (telling similar objects apart) and abstract ones (categorizing concepts).

善(ぜん)と悪(あく)を区別(くべつ)する。

To distinguish between good and evil.

この二(ふた)つの言葉(ことば)は区別(くべつ)しにくい。

These two words are hard to tell apart.

仕事(しごと)とプライベートをきちんと区別(くべつ)している。

I clearly distinguish between work and personal life.

色覚(しきかく)異常(いじょう)があると、赤(あか)と緑(みどり)を区別(くべつ)するのが難(むずか)しい場合(ばあい)がある。

People with color vision deficiency may have difficulty distinguishing red from green.

Composed of 区(く) (section, divide) and 別(べつ) (separate, different). Emphasizes the act of drawing a clear line between things and classifying them into separate categories. Can also be used as a noun: 区別(くべつ)がつかない (can't tell the difference).

Common collocations

AとBを区別(くべつ)する: to distinguish A from B
区別(くべつ)がつかない: unable to tell the difference
区別(くべつ)がつく: able to tell the difference
はっきり区別(くべつ)する: to distinguish clearly
区別(くべつ)なく: without distinction

Similar words

見分(みわ)ける: to tell apart by looking — emphasizes visual identification
識別(しきべつ)する: to identify, discriminate — more technical; used in scientific or formal contexts
分類(ぶんるい)する: to classify, categorize — focuses on sorting into groups rather than perceiving differences

Related Words

Compare: 見分(みわ)ける (to tell apart by looking)

Compare: 識別(しきべつ) (to identify, discriminate)

Compare: 分類(ぶんるい)する (to classify, categorize)

Compare: 一線(いっせん)を画(かく)す (to draw a line)

general

Added 2026.5.6 21:19 · Revised 2026.9.2 13:02

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