告白(こくはく)

こくはく
noun, suru verb
confession (of love); confession (of guilt)
communicationemotion
Conjugation
AffirmativeNegative
Present告白(こくはく)する告白(こくはく)しない
Present polite告白(こくはく)します告白(こくはく)しません
Past告白(こくはく)した告白(こくはく)しなかった
Past polite告白(こくはく)しました告白(こくはく)しませんでした
て form告白(こくはく)して告白(こくはく)しなくて
ている present告白(こくはく)している告白(こくはく)していない
ている polite告白(こくはく)しています告白(こくはく)していません
ている past告白(こくはく)していた告白(こくはく)していなかった
ている past polite告白(こくはく)していました告白(こくはく)していませんでした
Conditional ば告白(こくはく)すれば告白(こくはく)しなければ
Conditional たら告白(こくはく)したら告白(こくはく)しなかったら
Volitional告白(こくはく)しよう—
Volitional polite告白(こくはく)しましょう—
Potential告白(こくはく)できる告白(こくはく)できない
Passive告白(こくはく)される告白(こくはく)されない
Causative告白(こくはく)させる告白(こくはく)させない
Imperative告白(こくはく)しろ告白(こくはく)するな
1. confession of love
Telling someone you have romantic feelings for them.
告白(こくはく)するタイミングを待(ま)っている。
I'm waiting for the right time to confess my feelings.
彼女(かのじょ)に告白(こくはく)したが、振(ふ)られた。
I confessed my feelings to her, but was rejected.
卒業式(そつぎょうしき)の日(ひ)に勇気(ゆうき)を出(だ)して告白(こくはく)した。
I mustered my courage and confessed my feelings on graduation day.
2. confession; admission
Openly admitting to something, especially a crime or wrongdoing.
犯人(はんにん)は罪(つみ)を告白(こくはく)した。
The criminal confessed to the crime.
長年(ながねん)隠(かく)してきた秘密(ひみつ)を告白(こくはく)した。
I confessed a secret I had been hiding for years.
彼(かれ)は記者会見(きしゃかいけん)で過去(かこ)の不正(ふせい)を告白(こくはく)した。
He confessed to past wrongdoing at the press conference.

Forms

告白(こくはく)する (to confess)

SENSE 1 — CONFESSING LOVE:
This is the everyday meaning and the more frequent one. It names a specific act: telling someone directly that you like them, usually to ask them out.

  • 告白(こくはく)する (to confess one's feelings)
  • 告白(こくはく)される (to be confessed to)
  • 告白(こくはく)を受(う)ける (to receive a confession)

In Japan a relationship is often understood to start at this moment rather than drifting into being, so the word carries more weight than English "confess."

SENSE 2 — ADMITTING WRONGDOING:
Used of openly admitting a crime, a fault, or a long-kept secret, and belongs to more formal writing and speech: 罪(つみ)の告白(こくはく) (confession of sin).

Similar words

  • 自白(じはく) - confession to the police; a legal term, never used of love
  • 白状(はくじょう) - owning up, often to something minor and with a lighter tone
  • 懺悔(ざんげ) - confession in the religious sense, of sin before God

Related Words

Related: 自白(じはく) (legal confession)
Related: 懺悔(ざんげ) (religious confession, repentance)
Related: デート (date (romantic))
Compare: 自首(じしゅ) (turning oneself in (to the police))
general
Added 2026.1.18 14:06 · Revised 2026.9.2 13:01
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