奉公
ほうこう
noun, suru verb
service, apprenticeship, working for a master
formalwork
Conjugation
| Affirmative | Negative | |
|---|---|---|
| Present | 奉公する | 奉公しない |
| Present polite | 奉公します | 奉公しません |
| Past | 奉公した | 奉公しなかった |
| Past polite | 奉公しました | 奉公しませんでした |
| て form | 奉公して | 奉公しなくて |
| ている present | 奉公している | 奉公していない |
| ている polite | 奉公しています | 奉公していません |
| ている past | 奉公していた | 奉公していなかった |
| ている past polite | 奉公していました | 奉公していませんでした |
| Conditional ば | 奉公すれば | 奉公しなければ |
| Conditional たら | 奉公したら | 奉公しなかったら |
| Volitional | 奉公しよう | — |
| Volitional polite | 奉公しましょう | — |
| Potential | 奉公できる | 奉公できない |
| Passive | 奉公される | 奉公されない |
| Causative | 奉公させる | 奉公させない |
| Imperative | 奉公しろ | 奉公するな |
1.
service, loyal service, devotion to a master or lord
Serving a lord, master, or the public with loyalty and dedication. In historical contexts, refers to the service rendered by samurai to their feudal lords.
2.
apprenticeship, working as a live-in servant
Working in a household or business as a live-in worker, typically starting from a young age. A common practice in pre-modern and early modern Japan.
Usage
Most commonly encountered in historical and cultural contexts. The compound 滅私奉公 (selfless devotion/service) is still used in modern Japanese, though sometimes with a critical nuance suggesting excessive self-sacrifice for an organization.
Common collocations
- 滅私奉公: selfless devotion
- 丁稚奉公: apprenticeship (especially in a merchant house)
- 御恩と奉公: favor and service (feudal reciprocity)
- 奉公に出る: to go into service/apprenticeship
Etymology
The 御恩と奉公 system was the mutual obligation between lords and vassals in medieval Japan: lords granted land (御恩) and vassals provided military service (奉公).