利(き)く

きく
verb (godan)
to be effective; to work; to be possible
自動詞 intransitiveaction
See also: 効(き)く (effective (効)), 聞(き)く (hear, listen, ask)
Conjugation
AffirmativeNegative
Present利(き)く利(き)かない
Present polite利(き)きます利(き)きません
Past利(き)いた利(き)かなかった
Past polite利(き)きました利(き)きませんでした
て form利(き)いて利(き)かなくて
ている present利(き)いている利(き)いていない
ている polite利(き)いています利(き)いていません
ている past利(き)いていた利(き)いていなかった
ている past polite利(き)いていました利(き)いていませんでした
Conditional ば利(き)けば利(き)かなければ
Conditional たら利(き)いたら利(き)かなかったら
Volitional利(き)こう—
Volitional polite利(き)きましょう—
Potential利(き)ける利(き)けない
Passive利(き)かれる利(き)かれない
Causative利(き)かせる利(き)かせない
Imperative利(き)け利(き)くな
1. to be effective, to work, to take effect
Describes something functioning properly or producing the intended effect. Used for medicine, brakes, air conditioning, seasoning, etc.
この薬(くすり)はよく利(き)く。
This medicine works well.
エアコンが利(き)いていて涼(すず)しい。
The air conditioning is working and it's cool.
古(ふる)い車(くるま)なのでブレーキの利(き)きが悪(わる)い。
It's an old car, so the brakes don't work well.
2. to be possible, to be able to do
Indicates that something can be done or is available as an option. Often used in the pattern ～が利く.
融通(ゆうずう)が利(き)く人(ひと)だ。
He's a flexible person.
この店(みせ)はカードが利(き)く。
This store accepts cards.
小回(こまわ)りが利(き)くので狭(せま)い道(みち)でも大丈夫(だいじょうぶ)だ。
It's maneuverable, so even narrow roads are fine.

Written with the kanji 利(き)く to distinguish from the homophones 聞(き)く (to listen/ask) and 効(き)く (to be effective — more focused on medicinal or chemical effects). In practice, 利(き)く and 効(き)く overlap considerably for sense 1, but 利(き)く covers the broader meaning of functioning or being available.

  • 利(き)かない (negative)
  • 利(き)きます (polite)
  • 利(き)いた (past)
  • 利(き)いて (te-form)

Common collocations

Related Words

Compare: 効(き)く
general
Added 2026.2.18 22:35 · Revised 2026.9.2 13:01
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