聞(き)く

きく

verb (godan)

to hear, to listen, to ask

See also: 効(き)く (be effective), 利(き)く (be effective (利)), 聞(き)こえる (can be heard)

Conjugation

	Affirmative	Negative
Present	聞(き)く	聞(き)かない
Present polite	聞(き)きます	聞(き)きません
Past	聞(き)いた	聞(き)かなかった
Past polite	聞(き)きました	聞(き)きませんでした
て form	聞(き)いて	聞(き)かなくて
ている present	聞(き)いている	聞(き)いていない
ている polite	聞(き)いています	聞(き)いていません
ている past	聞(き)いていた	聞(き)いていなかった
ている past polite	聞(き)いていました	聞(き)いていませんでした
Conditional ば	聞(き)けば	聞(き)かなければ
Conditional たら	聞(き)いたら	聞(き)かなかったら
Volitional	聞(き)こう	—
Volitional polite	聞(き)きましょう	—
Potential	聞(き)ける	聞(き)けない
Passive	聞(き)かれる	聞(き)かれない
Causative	聞(き)かせる	聞(き)かせない
Imperative	聞(き)け	聞(き)くな

1. to hear

To perceive sound, whether intentionally or not. The sound reaches your ears.

声(こえ)が聞(き)こえる。

I can hear a voice.

その話(はなし)は聞(き)いたことがある。

I've heard that story before.

何(なに)か変(へん)な音(おと)が聞(き)こえた。

I heard a strange sound.

友達(ともだち)から聞(き)いた話(はなし)なんだけど。

It's something I heard from a friend.

隣(となり)の部屋(へや)から音楽(おんがく)が聞(き)こえてきて、眠(ねむ)れなかった。

I couldn't sleep because I heard music coming from the next room.

2. to listen

To actively pay attention to sounds, especially music or speech. 音楽(おんがく)を聞(き)く (to listen to music).

音楽(おんがく)を聞(き)く。

I listen to music.

ラジオを聞(き)いている。

I'm listening to the radio.

先生(せんせい)の話(はなし)をよく聞(き)いてください。

Please listen carefully to what the teacher says.

私(わたし)の話(はなし)を聞(き)いて。

Listen to me.

毎朝(まいあさ)ニュースを聞(き)きながらご飯(はん)を食(た)べている。

Every morning I eat breakfast while listening to the news.

3. to ask

To ask a question or inquire about something. 道(みち)を聞(き)く (to ask for directions).

ちょっと聞(き)いてもいい?

Can I ask you something?

道(みち)を聞(き)く。

I ask for directions.

名前(なまえ)を聞(き)いてもいいですか。

May I ask your name?

先生(せんせい)に聞(き)いてみよう。

Let me ask the teacher.

分(わ)からないことがあったら、遠慮(えんりょ)しないで聞(き)いてください。

If there's anything you don't understand, please don't hesitate to ask.

TRANSITIVITY: 他動詞(たどうし) (transitive). No pair verb. Pattern: Xを聞(き)く (hear/listen to/ask X) or Xに聞(き)く (ask X [person]).

ASPECT: ている indicates ongoing action. 聞(き)いている = 'is listening' or 'is asking.'

COMMON PATTERNS:

音楽(おんがく)を聞(き)く (listen to music)
話(はなし)を聞(き)く (listen to a story)
道(みち)を聞(き)く (ask for directions)
聞(き)いたことがある (have heard before)

Covers hearing, listening, AND asking. 聴(き)く emphasizes careful listening.

basic

Added 2026.1.5 21:51 · Revised 2026.4.10 15:37

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