です

です is the polite copula in Japanese, equivalent to "is/am/are" in English.

Forms

• です: polite present/future
• でした: polite past
• ではありません / じゃありません: polite negative
• ではありませんでした: polite past negative

Register

Plain equivalents

• だ: plain present
• だった: plain past
• ではない / じゃない: plain negative

Usage

• Follows nouns: 学生(がくせい)です (I am a student)
• Follows な-adjectives: 静(しず)かです (It is quiet)
• Follows い-adjectives directly, as a politeness marker rather than a true copula (the adjective itself is the complete predicate): おいしいです (It is delicious)
• Never use だ after い-adjectives: おいしいだ is incorrect

Using です marks polite (丁寧(ていねい)) speech. Omitting it (or using だ) signals casual speech. Most learners should default to です until comfortable with register switching.