空気読む
くうきよむ
expression (verb)
to read the room, to pick up on the atmosphere
Conjugation
| Affirmative | Negative | |
|---|---|---|
| Present | 空気読む | 空気読まない |
| Present polite | 空気読みます | 空気読みません |
| Past | 空気読んだ | 空気読まなかった |
| Past polite | 空気読みました | 空気読みませんでした |
| て form | 空気読んで | 空気読まなくて |
| ている present | 空気読んでいる | 空気読んでいない |
| ている polite | 空気読んでいます | 空気読んでいません |
| ている past | 空気読んでいた | 空気読んでいなかった |
| ている past polite | 空気読んでいました | 空気読んでいませんでした |
| Conditional ば | 空気読めば | 空気読まなければ |
| Conditional たら | 空気読んだら | 空気読まなかったら |
| Volitional | 空気読もう | — |
| Volitional polite | 空気読みましょう | — |
| Potential | 空気読める | 空気読めない |
| Passive | 空気読まれる | 空気読まれない |
| Causative | 空気読ませる | 空気読ませない |
| Imperative | 空気読め | 空気読むな |
1.
to read the room, to pick up on the atmosphere
To sense the mood or unspoken feelings of those around you and act appropriately. A key social skill in Japanese culture.
空気読んでよ。
Read the room, will you.
彼は空気を読むのが上手だ。
He's good at reading the room.
会議中に空気を読まずに冗談を言って、場が凍った。
I told a joke without reading the room during the meeting, and everyone went silent.
CULTURAL NOTE:
Reading the air (空気を読む) is considered a fundamental social skill in Japan. Someone who fails to do this is called KY (空気読めない, unable to read the room), which became a popular slang abbreviation.
The particle を is sometimes dropped in casual speech: 空気読んで instead of 空気を読んで.
COMMON COLLOCATIONS:
- 空気を読む: to read the room
- 空気が読める: to be able to read the room
- 空気が読めない (KY): unable to read the room
- 場の空気を読む: to read the atmosphere of the situation