乞(こ)う

こう
verb-godan
to beg; to ask for; to entreat
Conjugation
AffirmativeNegative
Present乞(こ)う乞(こ)わない
Present polite乞(こ)います乞(こ)いません
Past乞(こ)った乞(こ)わなかった
Past polite乞(こ)いました乞(こ)いませんでした
て form乞(こ)って乞(こ)わなくて
ている present乞(こ)っている乞(こ)っていない
ている polite乞(こ)っています乞(こ)っていません
ている past乞(こ)っていた乞(こ)っていなかった
ている past polite乞(こ)っていました乞(こ)っていませんでした
Conditional ば乞(こ)えば乞(こ)わなければ
Conditional たら乞(こ)ったら乞(こ)わなかったら
Volitional乞(こ)おう—
Volitional polite乞(こ)いましょう—
Potential乞(こ)える乞(こ)えない
Passive乞(こ)われる乞(こ)われない
Causative乞(こ)わせる乞(こ)わせない
Imperative乞(こ)え乞(こ)うな
1. to beg; to ask for; to entreat
To earnestly request something — help, forgiveness, or mercy — from someone in a more powerful or favorable position. Literary in tone; in everyday speech replaced by 頼(たの)む or お願(ねが)いする.
許(ゆる)しを乞(こ)う。
To beg for forgiveness.
次(つぎ)回(かい)の放送(ほうそう)にご期待(きたい)を乞(こ)う。
Look forward to the next broadcast. (lit. We entreat your anticipation.)
戦争(せんそう)に敗(やぶ)れた兵(へい)は敵(てき)に命(いのち)を乞(こ)うた。
The defeated soldier begged the enemy for his life.

A literary verb appearing mostly in fixed phrases and written Japanese. Almost never used in daily conversation.

TRANSITIVITY:
Transitive (takes を). The object is what is requested (助(たす)けを乞(こ)う).

COMMON COLLOCATIONS:

  • 許(ゆる)しを乞(こ)う: to beg for forgiveness
  • 命(いのち)を乞(こ)う: to beg for one's life
  • 助(たす)けを乞(こ)う: to plead for help
  • ご期待(きたい)を乞(こ)う: please look forward to it (set TV/promotional phrase)
  • ご容赦(ようしゃ)を乞(こ)う: to ask for forbearance (formal)

SIMILAR WORDS:

  • 頼(たの)む: to ask, to request — everyday verb for the same idea
  • お願(ねが)いする: to request (polite) — standard polite form
  • 懇願(こんがん)する: to entreat — formal Sino-Japanese verb, similar register
general
Added 2026.6.7 12:04
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