公転(こうてん)

こうてん
noun, verb-suru
revolution (orbiting around another body)
Conjugation
AffirmativeNegative
Present公転(こうてん)する公転(こうてん)しない
Present polite公転(こうてん)します公転(こうてん)しません
Past公転(こうてん)した公転(こうてん)しなかった
Past polite公転(こうてん)しました公転(こうてん)しませんでした
て form公転(こうてん)して公転(こうてん)しなくて
ている present公転(こうてん)している公転(こうてん)していない
ている polite公転(こうてん)しています公転(こうてん)していません
ている past公転(こうてん)していた公転(こうてん)していなかった
ている past polite公転(こうてん)していました公転(こうてん)していませんでした
Conditional ば公転(こうてん)すれば公転(こうてん)しなければ
Conditional たら公転(こうてん)したら公転(こうてん)しなかったら
Volitional公転(こうてん)しよう—
Volitional polite公転(こうてん)しましょう—
Potential公転(こうてん)できる公転(こうてん)できない
Passive公転(こうてん)される公転(こうてん)されない
Causative公転(こうてん)させる公転(こうてん)させない
Imperative公転(こうてん)しろ公転(こうてん)するな
1. revolution; orbital motion of one body around another
In astronomy, the orbital motion of one body around another — typically a planet around its star or a moon around its planet. Distinct from 自転(じてん) ("rotation on the body's own axis"). Earth's annual 公転(こうてん) around the Sun produces the seasons.
地球(ちきゅう)は太陽(たいよう)の周(まわ)りを公転(こうてん)している。
The Earth revolves around the Sun.
月(つき)は地球(ちきゅう)の周(まわ)りを公転(こうてん)している。
The Moon revolves around the Earth.
地球(ちきゅう)の公転(こうてん)周期(しゅうき)は約(やく)365日(にち)だ。
Earth's orbital period is about 365 days.
季節(きせつ)の変化(へんか)は、地球(ちきゅう)の自転(じてん)軸(じく)が傾(かたむ)いたまま太陽(たいよう)を公転(こうてん)しているために生(しょう)じる。
The seasons arise because the Earth orbits the Sun while keeping its rotation axis tilted.

公転(こうてん) is the standard astronomical term for orbital revolution — one body moving around another under gravity. It is taught and used as a pair with 自転(じてん) ("rotation on the body's own axis"); Japanese science textbooks contrast the two side by side.

FORMATION:

  • 公(こう) (here functioning roughly as "public, around a center") + 転(てん) ("turn, revolve") → 公転(こうてん)

COMMON COLLOCATIONS:

  • 公転(こうてん)する: to revolve, to orbit
  • 公転(こうてん)周期(しゅうき): orbital period
  • 公転(こうてん)軌道(きどう): orbital path
  • 公転(こうてん)速度(そくど): orbital speed
  • 太陽(たいよう)の周(まわ)りを公転(こうてん)する: to orbit the Sun
  • 地球(ちきゅう)の公転(こうてん): the Earth's revolution

CONTRAST WITH 自転(じてん):

  • 自転(じてん): rotation on its own axis — produces day and night
  • 公転(こうてん): revolution around another body — produces the year, the seasons (when combined with axial tilt), and the lunar month
  • The two are usually introduced together; "自転(じてん)と公転(こうてん)" is essentially a fixed phrase in astronomy class.

SIMILAR / RELATED TERMS:

  • 軌道(きどう): orbit (the path itself, as a noun)
  • 周回(しゅうかい): circling around (used for satellites, e.g., 地球(ちきゅう)を周回(しゅうかい)する)
  • 回転(かいてん): rotation, turning (general, non-astronomical use)
  • 太陽系(たいようけい): the solar system

USAGE NOTES:

  • 公転(こうてん) is restricted to astronomy and physics. For "go around" in everyday contexts, 周(まわ)る or 周回(しゅうかい) is used: 湖(みずうみ)を周(まわ)る ("to go around the lake").
  • The pattern is typically [orbiting body]が[central body]の周(まわ)りを公転(こうてん)する: 月(つき)が地球(ちきゅう)の周(まわ)りを公転(こうてん)する.
  • Several homophones share the reading こうてん: 好転(こうてん) ("a turn for the better"), 交点(こうてん) ("point of intersection"), 荒天(こうてん) ("stormy weather"). Distinguish them by kanji and context.

Related Words

Contrast: 自転(じてん) (rotation (on its own axis))
general
Added 2026.5.10 10:56
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