タヌキ寝入り
たぬきねいり
noun (する verb)
pretending to be asleep
Conjugation
| Affirmative | Negative | |
|---|---|---|
| Present | タヌキ寝入りする | タヌキ寝入りしない |
| Present polite | タヌキ寝入りします | タヌキ寝入りしません |
| Past | タヌキ寝入りした | タヌキ寝入りしなかった |
| Past polite | タヌキ寝入りしました | タヌキ寝入りしませんでした |
| て form | タヌキ寝入りして | タヌキ寝入りしなくて |
| ている present | タヌキ寝入りしている | タヌキ寝入りしていない |
| ている polite | タヌキ寝入りしています | タヌキ寝入りしていません |
| ている past | タヌキ寝入りしていた | タヌキ寝入りしていなかった |
| ている past polite | タヌキ寝入りしていました | タヌキ寝入りしていませんでした |
| Conditional ば | タヌキ寝入りすれば | タヌキ寝入りしなければ |
| Conditional たら | タヌキ寝入りしたら | タヌキ寝入りしなかったら |
| Volitional | タヌキ寝入りしよう | — |
| Volitional polite | タヌキ寝入りしましょう | — |
| Potential | タヌキ寝入りできる | タヌキ寝入りできない |
| Passive | タヌキ寝入りされる | タヌキ寝入りされない |
| Causative | タヌキ寝入りさせる | タヌキ寝入りさせない |
| Imperative | タヌキ寝入りしろ | タヌキ寝入りするな |
1.
pretending to be asleep; playing possum
Often used humorously or with mild criticism.
タヌキ寝入りしてるでしょ。
You're just pretending to be asleep, aren't you?
子供はタヌキ寝入りが下手だ。
Children are bad at pretending to be asleep.
父はテレビの前でタヌキ寝入りをして、話を聞いていなかった。
My father was pretending to sleep in front of the TV and wasn't listening to the conversation.
Literally "tanuki sleep," from the folk belief that tanuki (狸, raccoon dogs) play dead to deceive people. Also written as 狸寝入り. The expression captures the idea of feigning sleep to avoid a situation or responsibility.
COMMON COLLOCATIONS:
- タヌキ寝入りをする: to pretend to be asleep
- タヌキ寝入りを決め込む: to stubbornly pretend to be asleep
CULTURAL NOTES:
Tanuki are prominent in Japanese folklore as tricksters and shape-shifters. Many Japanese idioms reference their supposed cunning, such as 狸親父 (sly old man). The English equivalent "playing possum" draws on a similar animal-based metaphor.
SIMILAR WORDS:
- 寝たふり: pretending to sleep (more neutral, no cultural connotation)
- 知らんぷり: pretending not to know (different type of pretense)