油(あぶら)を売(う)る

あぶらをうる
expression, verb (godan)
to loaf on the job; to idle away time chatting
informalcolloquialidiomwork
Conjugation
AffirmativeNegative
Present油(あぶら)を売(う)る油(あぶら)を売(う)らない
Present polite油(あぶら)を売(う)ります油(あぶら)を売(う)りません
Past油(あぶら)を売(う)った油(あぶら)を売(う)らなかった
Past polite油(あぶら)を売(う)りました油(あぶら)を売(う)りませんでした
て form油(あぶら)を売(う)って油(あぶら)を売(う)らなくて
ている present油(あぶら)を売(う)っている油(あぶら)を売(う)っていない
ている polite油(あぶら)を売(う)っています油(あぶら)を売(う)っていません
ている past油(あぶら)を売(う)っていた油(あぶら)を売(う)っていなかった
ている past polite油(あぶら)を売(う)っていました油(あぶら)を売(う)っていませんでした
Conditional ば油(あぶら)を売(う)れば油(あぶら)を売(う)らなければ
Conditional たら油(あぶら)を売(う)ったら油(あぶら)を売(う)らなかったら
Volitional油(あぶら)を売(う)ろう—
Volitional polite油(あぶら)を売(う)りましょう—
Potential油(あぶら)を売(う)れる油(あぶら)を売(う)れない
Passive油(あぶら)を売(う)られる油(あぶら)を売(う)られない
Causative油(あぶら)を売(う)らせる油(あぶら)を売(う)らせない
Imperative油(あぶら)を売(う)れ油(あぶら)を売(う)るな
1. to loaf on the job; to waste time chatting instead of working
To slack off in the middle of a task, typically by stopping to talk. The idiom implies the person is supposed to be working and has wandered off or lingered somewhere.
どこで油(あぶら)を売(う)っていたんだ。
Where have you been loafing around?
油(あぶら)を売(う)っていないで早(はや)く戻(もど)りなさい。
Stop idling and get back here.
買(か)い物(もの)を頼(たの)んだのに、近所(きんじょ)の人(ひと)と油(あぶら)を売(う)っていて一時間(いちじかん)も帰(かえ)ってこなかった。
I sent him shopping, but he stood chatting with a neighbor and didn't come back for a whole hour.

Etymology

From Edo-period hair-oil sellers, whose trade involved long chats with customers while the thick oil was measured out — so their work looked like standing around talking.

Usage

Used to scold or tease, most often in the ~ている form or as a rhetorical question about where someone has been. Saying it of oneself sounds self-deprecating and light.

Common collocations

Similar words

  • サボる: to skip out, to shirk — to skip the work entirely; 油(あぶら)を売(う)る is stopping partway, usually to talk

Related Words

Compare: サボる (to skip out, to shirk)
general
Added 2026.8.13 9:22 · Revised 2026.9.2 13:02
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