匂(にお)う

におう
godan verb
to smell; to be fragrant; to stink
1. to smell; to give off a smell
To emit an odor, whether pleasant or unpleasant.
何(なに)か焦(こ)げた匂(にお)いが匂(にお)っている。
Something smells burnt.
ガスが匂(にお)う。
I smell gas.
部屋(へや)が匂(にお)っている。
The room smells.
タバコの匂(にお)いが匂(にお)う。
It smells like cigarettes.
腐(くさ)った匂(にお)いが匂(にお)う。
It smells rotten.
2. to be fragrant; to smell nice
To have a pleasant aroma.
このバラはいい匂(にお)いが匂(にお)う。
This rose has a nice fragrance.
花(はな)がいい匂(にお)いで匂(にお)っている。
The flowers have a nice fragrance.
香水(こうすい)が甘(あま)く匂(にお)う。
The perfume has a sweet fragrance.
焼(や)きたてのパンがいい匂(にお)いで匂(にお)う。
The freshly baked bread smells wonderful.
コーヒーのいい香(かお)りが匂(にお)う。
The nice aroma of coffee wafts through.
3. to smack of; to hint at
To suggest or give an impression of something (figurative).
この話(はなし)は犯罪(はんざい)の匂(にお)いが匂(にお)う。
This story smacks of crime.
嘘(うそ)の匂(にお)いがする。
It smells of a lie.
金(かね)の匂(にお)いがする話(はなし)だ。
This is a story that smells of money.
政治(せいじ)の匂(にお)いが匂(にお)う。
It smacks of politics.
危険(きけん)な匂(にお)いがする。
It has a smell of danger.

匂(にお)う is intransitive (自動詞(じどうし)). There is no common transitive pair.

ASPECT ({ている}):
匂(にお)っている indicates an ongoing state of smelling or giving off an odor.

COMMON PATTERNS:

  • いい匂(にお)いが匂(にお)う (to smell nice)
  • 変(へん)な匂(にお)いが匂(にお)う (to smell strange)
  • 犯罪(はんざい)の匂(にお)いが匂(にお)う (to smack of crime)

PARTICLE PATTERNS:

  • ～が匂(にお)う: What is giving off the smell

SIMILAR WORDS:

  • 臭(くさ)い: Adjective meaning "smelly/stinky" (negative)
  • 香(かお)る: More literary, typically positive fragrance
  • 匂(にお)い: Noun form meaning "smell/scent"

The kanji {匂} is used for general smells, while {臭} specifically refers to bad odors.

Related Words

Related: 匂(にお)い (noun form)
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Added 2026.1.13 15:25 · Revised 2026.2.12 15:48
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