眠(ねむ)る

ねむる
verb (godan)
to sleep
1. to sleep
To be in a state of sleep. Focuses on the state of sleeping rather than the act of going to bed.
赤(あか)ちゃんが眠(ねむ)っている。
The baby is sleeping.
よく眠(ねむ)れましたか。
Did you sleep well?
Potential form 眠(ねむ)れる
子供(こども)が静(しず)かに眠(ねむ)っている。
The child is sleeping quietly.
昨日(きのう)はよく眠(ねむ)れなかった。
I couldn't sleep well yesterday.
Potential form
ぐっすり眠(ねむ)った。
I slept soundly.
眠(ねむ)れない夜(よる)を過(す)ごした。
I spent a sleepless night.
安(やす)らかに眠(ねむ)ってください。
Rest in peace.
2. to lie dormant
For something to remain unused or inactive.
才能(さいのう)が眠(ねむ)っている。
Talent lies dormant.
Figurative usage
資源(しげん)が眠(ねむ)っている。
Resources lie untapped.
引(ひ)き出(だ)しに眠(ねむ)っていた古(ふる)い写真(しゃしん)を見(み)つけた。
I found old photos that had been sitting unused in a drawer.
お金(かね)が銀行(ぎんこう)に眠(ねむ)っている。
Money sits idle in the bank.
家(いえ)の中(なか)に使(つか)わない物(もの)がたくさん眠(ねむ)っている。
There are a lot of unused things sitting around in the house.

TRANSITIVITY: 自動詞(じどうし) (intransitive). Pattern: Xが眠(ねむ)る (X sleeps).

ASPECT: ている indicates state of sleeping. 眠(ねむ)っている = 'is asleep.'

COMMON PATTERNS:

  • ぐっすり眠(ねむ)る (sleep soundly)
  • よく眠(ねむ)れる (can sleep well)
  • 眠(ねむ)れない (can't sleep)
  • 眠(ねむ)りにつく (fall asleep)
  • 永遠(えいえん)の眠(ねむ)り (eternal sleep—death euphemism)

CONTRAST WITH 寝(ね)る:

  • 眠(ねむ)る: to sleep (the state of being asleep)
  • 寝(ね)る: to go to bed, to lie down, to sleep (broader meaning)

寝(ね)る is more common in everyday speech and includes 'going to bed.' 眠(ねむ)る specifically means 'to be asleep.'

RELATED:

  • 眠(ねむ)い (sleepy—adjective)
  • 眠(ねむ)り (sleep—noun)
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Added 2026.1.8 21:19 · Revised 2026.3.6 9:35
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