積(つ)ん読(どく)

つんどく

noun, verb (suru)

buying books and leaving them unread

Conjugation

	Affirmative	Negative
Present	積(つ)ん読(どく)する	積(つ)ん読(どく)しない
Present polite	積(つ)ん読(どく)します	積(つ)ん読(どく)しません
Past	積(つ)ん読(どく)した	積(つ)ん読(どく)しなかった
Past polite	積(つ)ん読(どく)しました	積(つ)ん読(どく)しませんでした
て form	積(つ)ん読(どく)して	積(つ)ん読(どく)しなくて
ている present	積(つ)ん読(どく)している	積(つ)ん読(どく)していない
ている polite	積(つ)ん読(どく)しています	積(つ)ん読(どく)していません
ている past	積(つ)ん読(どく)していた	積(つ)ん読(どく)していなかった
ている past polite	積(つ)ん読(どく)していました	積(つ)ん読(どく)していませんでした
Conditional ば	積(つ)ん読(どく)すれば	積(つ)ん読(どく)しなければ
Conditional たら	積(つ)ん読(どく)したら	積(つ)ん読(どく)しなかったら
Volitional	積(つ)ん読(どく)しよう	—
Volitional polite	積(つ)ん読(どく)しましょう	—
Potential	積(つ)ん読(どく)できる	積(つ)ん読(どく)できない
Passive	積(つ)ん読(どく)される	積(つ)ん読(どく)されない
Causative	積(つ)ん読(どく)させる	積(つ)ん読(どく)させない
Imperative	積(つ)ん読(どく)しろ	積(つ)ん読(どく)するな

1. buying books and leaving them unread; piling up unread books

The habit of acquiring books but letting them pile up without reading them. A playful compound blending 積(つ)む (to pile up) with 読(どく) (reading).

積(つ)ん読(どく)がどんどん増(ふ)える。

My pile of unread books keeps growing.

また本(ほん)を買(か)ってしまった。積(つ)ん読(どく)が止(と)まらない。

I bought another book. I can't stop piling up unread ones.

本棚(ほんだな)の半分(はんぶん)は積(つ)ん読(どく)の本(ほん)で埋(う)まっている。

Half my bookshelf is filled with books I've bought but never read.

ETYMOLOGY:
A playful portmanteau of 積(つ)む (to pile up) and 読(どく) (reading, from 読書(どくしょ)). The ん connects the two elements, mimicking the sound of 積(つ)んでおく (to leave piled up). The word dates to the Meiji era.

USAGE:
Used both as a noun (積(つ)ん読(どく)の本(ほん), unread books) and with する (積(つ)ん読(どく)する). The word carries a self-deprecating, humorous tone — book lovers use it to describe their own habit. It has been borrowed into English as "tsundoku."

精読(せいどく) (close reading)
多読(たどく) (extensive reading)
読書(どくしょ) (reading books)

general

Added 2026.3.7 17:54 · Revised 2026.3.29 12:08

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