文通(ぶんつう)

ぶんつう
noun, suru verb
correspondence; exchanging letters; pen pal relationship
communication
Conjugation
AffirmativeNegative
Present文通(ぶんつう)する文通(ぶんつう)しない
Present polite文通(ぶんつう)します文通(ぶんつう)しません
Past文通(ぶんつう)した文通(ぶんつう)しなかった
Past polite文通(ぶんつう)しました文通(ぶんつう)しませんでした
て form文通(ぶんつう)して文通(ぶんつう)しなくて
ている present文通(ぶんつう)している文通(ぶんつう)していない
ている polite文通(ぶんつう)しています文通(ぶんつう)していません
ている past文通(ぶんつう)していた文通(ぶんつう)していなかった
ている past polite文通(ぶんつう)していました文通(ぶんつう)していませんでした
Conditional ば文通(ぶんつう)すれば文通(ぶんつう)しなければ
Conditional たら文通(ぶんつう)したら文通(ぶんつう)しなかったら
Volitional文通(ぶんつう)しよう—
Volitional polite文通(ぶんつう)しましょう—
Potential文通(ぶんつう)できる文通(ぶんつう)できない
Passive文通(ぶんつう)される文通(ぶんつう)されない
Causative文通(ぶんつう)させる文通(ぶんつう)させない
Imperative文通(ぶんつう)しろ文通(ぶんつう)するな
1. correspondence; exchanging letters; pen pal relationship
The practice of regularly exchanging letters with someone, traditionally by physical mail. Often associated with pen pal friendships, especially among students.
海外(かいがい)の友人(ゆうじん)と文通(ぶんつう)している。
I correspond with a friend overseas.
子供(こども)の頃(ころ)、文通(ぶんつう)相手(あいて)がいて楽(たの)しかった。
When I was a child, I had a pen pal and it was fun.
メールが普及(ふきゅう)する前(まえ)は、手紙(てがみ)での文通(ぶんつう)が異文化(いぶんか)交流(こうりゅう)の大切(たいせつ)な手段(しゅだん)だった。
Before email became widespread, exchanging letters was an important means of cross-cultural exchange.

The practice of exchanging letters with someone on a regular basis. Combines 文(ぶん) (writing, letter) and 通(つう) (pass through, communicate).

Usage

  • Traditionally refers to exchanging physical letters, especially as pen pals
  • Was very popular among Japanese students in the Showa and Heisei eras as a way to make friends
  • Used with する to form the verb: 文通(ぶんつう)する (to correspond, to exchange letters)
  • While email and messaging have largely replaced physical letter writing, the word is still understood and occasionally used

Common collocations

  • 文通(ぶんつう)する: to correspond by letter
  • 文通(ぶんつう)相手(あいて): pen pal, correspondent
  • 文通(ぶんつう)を始(はじ)める: to start corresponding
  • 文通(ぶんつう)を続(つづ)ける: to continue corresponding

Similar words

  • ペンパル: pen pal — the loanword, referring specifically to the person
  • 通信(つうしん): communication, correspondence — broader; includes all forms of communication
  • 書簡(しょかん): written correspondence, letters — more formal and literary

Related Words

Compare: 通信(つうしん) (communication, correspondence)
Compare: 書簡(しょかん) (written correspondence, letters)
general
Added 2026.4.3 7:14 · Revised 2026.9.2 13:02
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