上(うわ)〜

うわ

prefix

upper ~, outer ~

1. upper, top

A prefix indicating something is on top or in a higher position.

上(うわ)の空(そら)で話(はな)を聞(き)いている。

I'm listening absent-mindedly.

上履(うわば)きに履(は)き替(か)える。

I change into indoor shoes.

上(うわ)棚(だな)に荷物(にもつ)を載(の)せる。

I put luggage on the upper shelf.

2. outer, surface

A prefix indicating the outer layer or surface.

上着(うわぎ)を脱(ぬ)ぐ。

I take off my jacket.

上(うわ)べだけの優(やさ)しさは見抜(みぬ)かれる。

Kindness that is only on the surface will be seen through.

上(うわ)塗(ぬ)りのペンキが剥(は)がれてきた。

The outer coat of paint has started peeling off.

上(うわ)〜 is a prefix meaning 'upper' or 'outer.'

COMMON COMPOUNDS:

上着(うわぎ): jacket, outerwear
上履(うわば)き: indoor shoes (slippers for inside)
上(うわ)の空(そら): absent-minded, distracted
上手(うわて): upper hand, better (at something)
上向(うわむ)き: facing upward, upward trend
上塗(うわぬ)り: top coat (of paint)
上回(うわまわ)る: to exceed, to surpass

CONTRAST WITH 下(した)〜:

上着(うわぎ) ↔ 下着(したぎ) (outerwear ↔ underwear)
上履(うわば)き ↔ 外履(そとば)き (indoor shoes ↔ outdoor shoes)

general

Added 2026.1.13 9:40 · Revised 2026.5.11 23:18

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