貝(かい)

かい
noun
shellfish, shell
1. shellfish
Aquatic animals with shells, such as clams and oysters.
貝(かい)を食(た)べる。
To eat shellfish.
貝(かい)が口(くち)を閉(と)じている。
The shellfish has its shell closed.
アサリは二枚貝(にまいがい)だ。
Clams are bivalves.
新鮮(しんせん)な貝(かい)を買(か)った。
I bought fresh shellfish.
貝(かい)を潮干狩(しおひが)りで採(と)る。
To gather shellfish at low tide.
2. shell
The hard outer covering of shellfish.
浜辺(はまべ)で貝(かい)を拾(ひろ)った。
I picked up shells at the beach.
貝殻(かいがら)を集(あつ)める。
To collect seashells.
美(うつく)しい貝(かい)を見(み)つけた。
I found a beautiful shell.
貝(かい)で飾(かざ)りを作(つく)る。
To make decorations with shells.
貝(かい)を磨(みが)く。
To polish a shell.

貝(かい) refers to both shellfish (the animal) and their shells.

TYPES OF SHELLFISH:

  • 二枚貝(にまいがい): bivalve (clams, mussels)
  • 巻(ま)き貝(がい): gastropod, snail
  • アサリ: short-neck clam
  • ハマグリ: hard clam
  • 牡蠣(かき): oyster
  • ホタテ: scallop

COMMON EXPRESSIONS:

  • 貝(かい)を拾(ひろ)う: to pick up shells
  • 貝(かい)を採(と)る: to gather shellfish
  • 潮干狩(しおひが)り: shellfish gathering at low tide

COMPOUNDS:

  • 貝殻(かいがら): seashell
  • 貝柱(かいばしら): adductor muscle (scallop meat)
  • 貝塚(かいづか): shell mound (archaeological)

CULTURAL NOTE:
潮干狩(しおひが)り is a popular spring activity in Japan.

core
Added 2026.1.9 21:21 · Revised 2026.3.25 23:54
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