叶(かな)う

かなう
verb (godan)
to come true; to be fulfilled
See also: 叶(かな)える (transitive)
Conjugation
AffirmativeNegative
Present叶(かな)う叶(かな)わない
Present polite叶(かな)います叶(かな)いません
Past叶(かな)った叶(かな)わなかった
Past polite叶(かな)いました叶(かな)いませんでした
て form叶(かな)って叶(かな)わなくて
ている present叶(かな)っている叶(かな)っていない
ている polite叶(かな)っています叶(かな)っていません
ている past叶(かな)っていた叶(かな)っていなかった
ている past polite叶(かな)っていました叶(かな)っていませんでした
Conditional ば叶(かな)えば叶(かな)わなければ
Conditional たら叶(かな)ったら叶(かな)わなかったら
Volitional叶(かな)おう—
Volitional polite叶(かな)いましょう—
Potential叶(かな)える叶(かな)えない
Passive叶(かな)われる叶(かな)われない
Causative叶(かな)わせる叶(かな)わせない
Imperative叶(かな)え叶(かな)うな
1. to come true; to be fulfilled; to be realized
For a wish, dream, or hope to become reality.
夢(ゆめ)が叶(かな)った。
My dream came true.
願(ねが)いが叶(かな)いますように。
May your wish come true.
長年(ながねん)の希望(きぼう)がやっと叶(かな)った。
A long-held wish was finally fulfilled.
努力(どりょく)すれば夢(ゆめ)は叶(かな)う。
If you work hard, your dreams will come true.
海外(かいがい)で働(はたら)きたいという夢(ゆめ)が叶(かな)って、とてもうれしい。
I'm so happy that my dream of working abroad came true.
2. to match; to be equal to
To be a match for someone in ability (often used in negative).
彼(かれ)には叶(かな)わない。
I'm no match for him.
先生(せんせい)にはとても叶(かな)わない。
I can't compare to the teacher at all.
料理(りょうり)の腕(うで)では母(はは)には叶(かな)わない。
When it comes to cooking skills, I'm no match for my mother.
力(ちから)では叶(かな)わないが、知恵(ちえ)では負(ま)けない。
I can't match them in strength, but I won't lose in wits.
経験(けいけん)では先輩(せんぱい)に叶(かな)わないが、熱意(ねつい)なら負(ま)けない。
I can't match my senior in experience, but I won't lose in enthusiasm.

叶(かな)う has two distinct meanings: (1) for wishes/dreams to come true, and (2) to be a match for someone (usually negative).

TRANSITIVITY:

ASPECT (ている):
叶(かな)っている means the wish/dream has already been realized and the state continues.

SENSE 1 PATTERNS (come true):

SENSE 2 PATTERNS (be a match for):

Almost always used in the negative:

WRITING:
The kanji 叶(かな) is common but not universal — sometimes written in kana as かなう.

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Related: 願(ねが)う (to wish)
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Added 2026.1.16 14:20 · Revised 2026.6.6 1:10
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