彫(ほ)る

ほる
verb (godan)
to carve, to engrave
他動詞 transitivecreation
See also: 掘(ほ)る (to dig (掘))
Conjugation
AffirmativeNegative
Present彫(ほ)る彫(ほ)らない
Present polite彫(ほ)ります彫(ほ)りません
Past彫(ほ)った彫(ほ)らなかった
Past polite彫(ほ)りました彫(ほ)りませんでした
て form彫(ほ)って彫(ほ)らなくて
ている present彫(ほ)っている彫(ほ)っていない
ている polite彫(ほ)っています彫(ほ)っていません
ている past彫(ほ)っていた彫(ほ)っていなかった
ている past polite彫(ほ)っていました彫(ほ)っていませんでした
Conditional ば彫(ほ)れば彫(ほ)らなければ
Conditional たら彫(ほ)ったら彫(ほ)らなかったら
Volitional彫(ほ)ろう—
Volitional polite彫(ほ)りましょう—
Potential彫(ほ)れる彫(ほ)れない
Passive彫(ほ)られる彫(ほ)られない
Causative彫(ほ)らせる彫(ほ)らせない
Imperative彫(ほ)れ彫(ほ)るな
1. to carve, to sculpt
To cut a shape or design into a hard material like wood or stone.
木(き)で仏像(ぶつぞう)を彫(ほ)る。
I carve a Buddha statue from wood.
趣味(しゅみ)で木彫(きぼ)りの人形(にんぎょう)を彫(ほ)っている。
I carve wooden figurines as a hobby.
職人(しょくにん)が細(こま)かい模様(もよう)を丁寧(ていねい)に彫(ほ)っていた。
The craftsman was carefully carving a detailed pattern.
2. to engrave
To cut letters or designs into a surface.
名前(なまえ)を石(いし)に彫(ほ)る。
I engrave a name in stone.
記念(きねん)にペンダントに日付(ひづけ)を彫(ほ)ってもらった。
I had the date engraved on a pendant as a memento.
墓石(ぼせき)に故人(こじん)の名前(なまえ)と生年月日(せいねんがっぴ)を彫(ほ)る。
The deceased's name and date of birth are engraved on the gravestone.
3. to tattoo
To create permanent designs on skin.
腕(うで)に刺青(いれずみ)を彫(ほ)る。
I get a tattoo on my arm.
背中(せなか)に龍(りゅう)の刺青(いれずみ)を彫(ほ)った。
I had a dragon tattoo done on my back.
日本(にほん)では刺青(いれずみ)を彫(ほ)ると温泉(おんせん)に入(はい)れないことがある。
In Japan, having a tattoo can prevent you from entering hot springs.

彫(ほ)る means to carve or engrave into a hard surface.

Transitivity

Common patterns

Watch out

  • 掘(ほ)る (to dig) has the same reading but different meaning and kanji.
  • 彫(ほ)る: to carve INTO a surface
  • 掘(ほ)る: to dig OUT from the ground

Related Words

Related: 掘(ほ)る (to dig (homophone))
Related: 削(けず)る (to shave, to plane, to whittle)
Related: 彫刻家(ちょうこくか) (sculptor)
Related: 彫(ほ)り物(もの) (carving)
general
Added 2026.1.13 9:40 · Revised 2026.9.9 0:22
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