意 味(いみ)

いみ

noun, suru verb

meaning, significance

他動詞 transitivecommunication

Conjugation

	Affirmative	Negative
Present	意味(いみ)する	意味(いみ)しない
Present polite	意味(いみ)します	意味(いみ)しません
Past	意味(いみ)した	意味(いみ)しなかった
Past polite	意味(いみ)しました	意味(いみ)しませんでした
て form	意味(いみ)して	意味(いみ)しなくて
ている present	意味(いみ)している	意味(いみ)していない
ている polite	意味(いみ)しています	意味(いみ)していません
ている past	意味(いみ)していた	意味(いみ)していなかった
ている past polite	意味(いみ)していました	意味(いみ)していませんでした
Conditional ば	意味(いみ)すれば	意味(いみ)しなければ
Conditional たら	意味(いみ)したら	意味(いみ)しなかったら
Volitional	意味(いみ)しよう	—
Volitional polite	意味(いみ)しましょう	—
Potential	意味(いみ)できる	意味(いみ)できない
Passive	意味(いみ)される	意味(いみ)されない
Causative	意味(いみ)させる	意味(いみ)させない
Imperative	意味(いみ)しろ	意味(いみ)するな

1. meaning, sense

What a word, phrase, or action signifies or represents.

この言葉(ことば)の意味(いみ)は何(なん)ですか。

What is the meaning of this word?

意味(いみ)が分(わ)かりません。

I don't understand the meaning.

辞書(じしょ)で調(しら)べたけど、意味(いみ)がたくさんあって迷(まよ)った。

I looked it up in the dictionary, but there were so many meanings that I got confused.

2. to mean (suru verb)

When used as a suru verb, means 'to mean' or 'to signify.'

それは何(なに)を意味(いみ)しますか。

What does that mean?

Using 意味する as a verb

この記号(きごう)は「注意(ちゅうい)」を意味(いみ)する。

This symbol means 'caution'.

この結果(けっか)は努力(どりょく)が足(た)りなかったことを意味(いみ)している。

This result means that the effort was not enough.

意味(いみ) means 'meaning' or 'significance.' It can function as a noun or as a suru verb (意味(いみ)する = to mean).

Transitivity

Type: 他動詞(たどうし) (transitive)
No standard intransitive pair
Pattern: [noun]を意味(いみ)する

Common questions

〜は何(なん)の意味(いみ)ですか: What does ~ mean?
〜はどういう意味(いみ)ですか: What does ~ mean? (more natural)
この言葉(ことば)の意味(いみ)を教(おし)えてください: Please tell me what this word means.

Common patterns

意味(いみ)が分(わ)かる: to understand the meaning
意味(いみ)が分(わ)からない: to not understand
意味(いみ)がない: to be meaningless, pointless
意味(いみ)がある: to have meaning, be meaningful
〜という意味(いみ): meaning that ~

Verb usage

意味(いみ)する is more formal/written. In speech, 〜という意味(いみ)だ is more common.

ASPECT (ている):

意味(いみ)している: means, signifies, implies (stative — describes what something denotes, not an ongoing action)
Note: 意味(いみ)する is a stative verb in the ている form. この言葉(ことば)は何(なに)を意味(いみ)していますか means 'what does this word mean?', not 'what is this word in the act of meaning?' The plain form 意味(いみ)する is largely interchangeable in formal writing.

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意義(いぎ): significance, meaning (more abstract/formal)

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Compare: 語義(ごぎ) (word meaning)

general

Added 2026.1.7 21:16 · Revised 2026.9.4 21:29

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