一体(いったい)

いったい
adverb/noun
what on earth, body, whole
See also: 一帯(いったい) (area, zone (一帯))
1. what on earth, what in the world
Used in questions to express surprise, confusion, or emphasis.
一体(いったい)何(なに)が起(お)きたの？
What on earth happened?
Emphatic question
一体(いったい)いくらかかるの？
How much on earth will it cost?
一体(いったい)誰(だれ)がこんなことをしたの？
Who on earth did this?
一体(いったい)なぜそんなことをしたのですか。
Why on earth did you do such a thing?
あの人(ひと)は一体(いったい)何(なに)を考(かんが)えているのか、全然(ぜんぜん)分(わ)からない。
I have no idea what on earth that person is thinking.
2. one body, whole, unity
A single unified body or entity.
心身(しんしん)一体(いったい)となる。
Mind and body become one.
Noun usage
チームが一体(いったい)となって戦(たたか)った。
The team fought together as one.
自然(しぜん)と一体(いったい)になる感(かん)じがする。
I feel like becoming one with nature.
会社(かいしゃ)と社員(しゃいん)が一体(いったい)となって頑張(がんば)った。
The company and employees worked hard as one.
この祭(まつ)りでは地域(ちいき)の人々(ひとびと)が一体(いったい)となって、町(まち)全体(ぜんたい)が活気(かっき)にあふれる。
At this festival, the local people come together as one, and the whole town is full of energy.

一体(いったい) has two distinct uses: as an emphatic adverb in questions, and as a noun meaning unity or oneness.

SENSE 1 — EMPHATIC ADVERB:

Placed before a question word to add emphasis, surprise, or frustration.

  • 一体(いったい)何(なに)が: what on earth
  • 一体(いったい)誰(だれ)が: who in the world
  • 一体(いったい)どこに: where on earth
  • 一体(いったい)なぜ: why in the world

SENSE 2 — NOUN (unity, body):

  • 一体(いったい)となる: to become one, to unite
  • 一体(いったい)感(かん): sense of unity
  • 心身(しんしん)一体(いったい): unity of mind and body

NOTE:
Do not confuse with 一帯(いったい) (an area, a zone), which uses different kanji.

core
Added 2026.1.9 20:57 · Revised 2026.4.8 13:19
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