餌(えさ)

えさ

noun

feed, bait, food (for animals), prey

1. feed, food (for animals)

Food given to animals.

犬(いぬ)に餌(えさ)をやる。

To feed the dog.

鳥(とり)が餌(えさ)を探(さが)している。

The bird is looking for food.

猫(ねこ)に餌(えさ)をあげる。

To give food to the cat.

金魚(きんぎょ)の餌(えさ)を買(か)った。

I bought goldfish food.

野生(やせい)動物(どうぶつ)に餌(えさ)を与(あた)えないで。

Don't feed the wild animals.

餌(えさ)を食(た)べない。

It won't eat its food.

2. bait

Food used to attract and catch animals or fish.

魚(さかな)釣(つ)りの餌(えさ)を買(か)った。

I bought bait for fishing.

針(はり)に餌(えさ)をつけた。

I put bait on the hook.

ミミズを餌(えさ)にして釣(つ)る。

To fish using worms as bait.

罠(わな)に餌(えさ)を仕掛(しか)けた。

I set bait in the trap.

甘(あま)い言葉(ことば)を餌(えさ)にする。

To use sweet words as bait.

3. prey

An animal hunted by another for food.

小魚(こざかな)が大魚(たいぎょ)の餌(えさ)になる。

Small fish become prey for big fish.

小鳥(ことり)が猫(ねこ)の餌(えさ)になった。

The little bird became prey for the cat.

捕食者(ほしょくしゃ)の餌(えさ)にならないように。

So as not to become prey for predators.

虫(むし)はカエルの餌(えさ)になる。

Insects are food for frogs.

弱(よわ)った魚(さかな)はすぐに鳥(とり)の餌(えさ)になってしまう。

A weakened fish soon becomes prey for birds.

Common patterns

餌(えさ)をやる/あげる: to feed (an animal)
餌(えさ)を食(た)べる: to eat food (said of animals)
餌(えさ)にする: to use as bait
餌食(えじき)になる: to fall prey to (often figurative)

Usage

Figuratively, 餌(えさ) is anything used to lure someone: 甘(あま)い言葉(ことば)を餌(えさ)にする (to use sweet words as bait).
A person who falls victim to a scam or a predator is a 餌食(えじき), not a 餌(えさ): 詐欺師(さぎし)の餌食(えじき)になる.

Watch out

餌(えさ) is food for animals. Calling a person's meal 餌(えさ) is a joke or an insult.

Writing

Often written in kana (えさ), especially on pet-food packaging and in casual writing.

Related Words

Related: 獲物(えもの) (prey)

Compare: 飼料(しりょう) (animal feed)

core

Added 2026.1.9 21:30 · Revised 2026.10.13 3:22

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