礼(れい)

れい
noun
bow, thanks, manners
See also: 例(れい) (example, instance)
1. bow
A gesture of respect made by bending the body.
礼(れい)をする。
To bow.
深(ふか)い礼(れい)をして挨拶(あいさつ)した。
I greeted them with a deep bow.
先生(せんせい)に礼(れい)をしてから教室(きょうしつ)を出(で)た。
I bowed to the teacher before leaving the classroom.
試合(しあい)の前(まえ)に相手(あいて)に礼(れい)をする。
You bow to your opponent before the match.
社長(しゃちょう)が入(はい)ってきたら礼(れい)をしてください。
Please bow when the president comes in.
2. thanks, gratitude
An expression of appreciation.
お礼(れい)を言(い)う。
To express thanks.
お礼(れい)に何(なに)かプレゼントを送(おく)りたい。
I want to send something as thanks.
助(たす)けてもらったお礼(れい)を忘(わす)れないでください。
Please don't forget to thank them for helping you.
お礼(れい)の手紙(てがみ)を書(か)きました。
I wrote a thank-you letter.
これはお礼(れい)の気持(きも)ちです。
This is a token of my gratitude.
3. manners, etiquette
Proper behavior and customs.
礼儀(れいぎ)を知(し)らない人(ひと)は嫌(きら)われます。
People who don't know manners are disliked.
日本(にほん)の礼(れい)を学(まな)びたいです。
I want to learn Japanese etiquette.
礼(れい)を尽(つ)くしてお願(おねが)いした。
I asked with the utmost courtesy.
礼(れい)に欠(か)ける態度(たいど)だった。
It was an attitude lacking in manners.
彼(かれ)は礼(れい)を重(おも)んじる人(ひと)だ。
He is a person who values etiquette.

礼(れい) has three main meanings: a physical bow, gratitude/thanks, and manners/etiquette. It is a central concept in Japanese culture, reflecting the importance of respect and proper conduct.

COMMON EXPRESSIONS:

COMPOUNDS:

  • 礼儀(れいぎ): manners, courtesy
  • 失礼(しつれい): rudeness; excuse me
  • 敬礼(けいれい): salute
  • 無礼(ぶれい): rudeness, disrespect
  • 礼状(れいじょう): thank-you letter

NOTE:
The prefix お is often added (お礼(れい)) when referring to gratitude, making it more polite. 礼(れい)をする specifically means to bow physically, while お礼(れい)を言(い)う means to express verbal thanks.

basic
Added 2026.1.9 21:55 · Revised 2026.3.21 18:28
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