礼(れい)

れい

noun

bow, thanks, manners

See also: 例(れい) (example, instance)

1. bow

A gesture of respect made by bending the body.

礼(れい)をする。

To bow.

深(ふか)い礼(れい)をして挨拶(あいさつ)した。

I greeted them with a deep bow.

先生(せんせい)に礼(れい)をしてから教室(きょうしつ)を出(で)た。

I bowed to the teacher before leaving the classroom.

試合(しあい)の前(まえ)に相手(あいて)に礼(れい)をする。

You bow to your opponent before the match.

社長(しゃちょう)が入(はい)ってきたら礼(れい)をしてください。

Please bow when the president comes in.

2. thanks, gratitude

An expression of appreciation.

お礼(れい)を言(い)う。

To express thanks.

お礼(れい)に何(なに)かプレゼントを送(おく)りたい。

I want to send something as thanks.

助(たす)けてもらったお礼(れい)を忘(わす)れないでください。

Please don't forget to thank them for helping you.

お礼(れい)の手紙(てがみ)を書(か)きました。

I wrote a thank-you letter.

これはお礼(れい)の気持(きも)ちです。

This is a token of my gratitude.

3. manners, etiquette

Proper behavior and customs.

礼儀(れいぎ)を知(し)らない人(ひと)は嫌(きら)われます。

People who don't know manners are disliked.

日本(にほん)の礼(れい)を学(まな)びたいです。

I want to learn Japanese etiquette.

礼(れい)を尽(つ)くしてお願(ねが)いした。

I asked with the utmost courtesy.

礼(れい)に欠(か)ける態度(たいど)だった。

It was an attitude lacking in manners.

彼(かれ)は礼(れい)を重(おも)んじる人(ひと)だ。

He is a person who values etiquette.

Common expressions

礼(れい)をする: to bow
お礼(れい)を言(い)う: to express thanks
礼(れい)を尽(つ)くす: to show the utmost courtesy
礼(れい)に欠(か)ける: to lack manners
お礼(れい)に: as thanks, in return

Compounds

礼儀(れいぎ): manners, courtesy
失礼(しつれい): rudeness; excuse me
敬礼(けいれい): salute
無礼(ぶれい): rudeness, disrespect
礼状(れいじょう): thank-you letter

Watch out

In the thanks sense the word is almost always お礼(れい): お礼(れい)を言(い)う (to thank), not 礼(れい)を言(い)う in everyday speech. Bare 礼(れい) usually means the bow (礼(れい)をする), as in the school command 起立(きりつ)、礼(れい) (stand, bow).

basic

Added 2026.1.9 21:55 · Revised 2026.10.10 3:21

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